となりの拡ちゃん☆


05




泣きながらフラフラと歩く。
きっと周りの人から見たら私みっともない姿だろうな……グズグズ泣きながら歩いてる。

「お嬢さん ♪ 」
「え?」

声を掛けられたと同時に肩を抱かれて立ち止まった。

「何をそんなに泣いてるのかな?そんなに悲しい事があった?」
「…………」

見上げた先の潤んだ視界に映ったのはカジュアルな恰好した見た目さっぱりした感じの男の人だった。

「少しどこかで話そうか?きっと落ち着くよ」
「………」

顔は拡ちゃんより格段に落ちるけどもうどうでもいいかな……
だって拡ちゃん以外なんてもう誰も同じだもん……

「………」

無言で頷いた。

「じゃあゆっくり話せる所行こうか」

笑った顔も拡ちゃんの方がずっと素敵だ……ああ未練たらしい私……
上着の袖で涙を拭いた。

もう本当にどうでもいい。

「君高校生?大学生?名前は?」

ああウザイ……私が高校生だろうが大学生だろうが名前が何だっていいじゃない!

「俺の家だと遠いからどっか入ろうか?」
「………」

さっきからなに人に色々聞いてくるのよ。
さっさと自分で決めればいいじゃない!

「颯子!」
「!!」

拡ちゃん!?

「え?」

後から名前を呼ばれて私よりも一緒にいた男の人が返事をした。
拡ちゃんの声に一瞬身体がピクリとなったから気付いたんだろうか?

「オレの連れだから」
「は?」

拡ちゃんが私と男の人の間に割って入って私達を引き離した。

「何だよ!邪魔すんなよ!」
「オレの連れだっつってんだろうが!なんか文句あんのか?」
「!!」
「拡ちゃん…」

そんなセリフと睨みで相手を黙らせて私の手首を掴むとそのままスタスタと歩き出した。

「拡ちゃんなに?」
「………」
「ねえ拡ちゃん!痛いよ!」

ぎゅっと握られた手首が痛くて抗議の声を上げたのに拡ちゃんは黙って歩き続ける。

「私なんて構わなくていいってば!!彼女のところに行っちゃえ!!
拡ちゃんなんてもう嫌いなんだから!!きゃっ!」

駅ビルの駐車場に連れて来られて車の助手席に押し込められた。
これって拡ちゃんの車?
数えるほどしか乗ったことないけど微かに見覚えがある。

「!!」

運転席に乗り込んだ拡ちゃんは私の方に振り向くとシートベルトに手を伸ばしてしっかりと締める。

「………」
「………」

何を聞いても黙ってるから私も黙る。
車が走り出してものの数分である場所にたどり着いた。

「へ?」

確かに駅前だからこんな建物は多いかもしれないけど……
私は思わず絶句!だって…う…そ…?え?こ…ここは……
う…噂に聞く 『ラブホテル』 ってやつですか?

私があまりの展開に驚いてる間に拡ちゃんは運転席から降りて
助手席のドアを開けて今度は私を引っ張り出した。

「拡ちゃん!?ちょっと……」

また私の手首を掴んでズンズンと歩き出す。
あれよあれよという間に部屋にたどり着いてドアを閉めた後ちゃんと鍵まで掛けると
やっと掴んでた手首を離してくれた。

「座れ」
「………」
「颯子!」

ソファもないから仕方なくベッドに腰掛けた。
それだけで自分のベッドとは違うスプリングに驚く。
ふかふか…

拡ちゃんは私の真っ正面の壁にもたれ掛かってタバコを吸い出した。
その姿がまたカッコイイ ♪ って本当未練よね。

「ったく一体何考えてる!」

タバコの煙を吐き出しながら拡ちゃんが怒鳴る。

「……何も」

私はそんな声にも知らん振りで顔をプイッと逸らした。

「はあ?」
「だって……もうどうでもいいもん!拡ちゃんだって早く彼女のところに戻りなよ!
私の相手なんてしてくれなくていいから!ベーーーだっ!!フン!!」

一瞬だけ拡ちゃんの方に顔を向けて舌を出すとまたすぐに顔を逸らす。

もう知るもんか!どうせもう拡ちゃんとは終わってるんだし!!
終わってるもなにも始まってないし……うーーー情けない……

「さっきのは彼女じゃない」
「……え!?ああ婚約者だよね」

ったく!こんなときに何細かいこと言ってるんだか。

「違う……大学の同期。颯子に会う前に何人かで集まる用事があったから
そのままくっついて来ただけだ」
「腕組んでた!」

組んでたじゃない!あんな堂々と!!

「気に入られてるのは知ってた。でもオレは何とも思ってない」

ふーん……そうですか!!

「でも……結婚するんでしょ」
「誰と誰が」

何いまさらすっ呆けてんのよ!!

「知らないよ!拡ちゃんと誰が知らない人!どうせ私には何も教えてくれないもんね!
引っ越す時だって私には何にも教えてくれなかった!」
「会ったら辛いと思ったからだよ。颯子絶対泣いただろ?泣かれたら困る」
「…………」

「まったく……なんで他の奴好きにならないんだよ……」

「え?」

拡ちゃんがボソリと呟くようにそんなことを言ったのが聞えた。

「散々他の奴好きになれって言ったのに……他の奴に行くようにワザと避けてたってのに……」

「拡ちゃん…?」

拡ちゃんの独り言のような呟きがずっと続いてる。

「オレってそんなにイイ男だったか?」

急に拡ちゃんが顔を上げて私を見つめながらそんなことを言うから私はちょっとびっくりしちゃった。

「え?あ……うん」

そんなの当たり前じゃない!

「そっか……颯子の気持ちを甘く見てたわけじゃないんだが……予想の範囲越えてたか」

また独り言のように呟いてる。

「拡ちゃん?」
「………」

咥えタバコで目を瞑って頭をガシガシと掻いてる。

「約束……颯子は守ってほしいか?」
「え?あの拡ちゃんが1人だったら私と付き合ってくれる約束?」
「ああ」
「え!?だって拡ちゃん結婚する相手がいるんでしょ?
おばさん言ってたし拡ちゃんだって否定しなかったじゃん」

なんか急に話しの流れが変わってきてる気がするのは……私の気のせい?

「颯子がそれでオレを諦めるならと思ったからな」
「諦めるって卒業まで半年しかなかったじゃん!」
「半年も!あっただ…オレが結婚するってなれば諦めると思った」
「そんなに私に諦めさせたかったの?」

私はちょっと怒ってる。
だって……そうでしょ?私がどれだけ拡ちゃんのことが好きで……
どれだけ私が今日という日を待ってたかなんて……拡ちゃんだってわかってるはずじゃない?

「生まれた時から颯子はオレしか見てないんだぞ。
もしかして他に運命的な出会いをする相手がいるかもしれないじゃないか」

「私には拡ちゃんが運命の人だもん!」

間髪入れずすぐに拡ちゃんの言葉を否定する。

「歳だって大分離れてるし……ほかの奴と思って告られてんの黙って見てれば襲われそうになってるし!
あの時オレが助けに入らなかったら強引にキスされてたんだぞ!大体お前オレに犯罪者になれってか?」
「え?」
「中学生で幼稚園児で高校生で小学校の低学年でハタチで10歳で……挙げればキリがない。
世間的にはそんな恋愛関係は犯罪だっつーの」
「なんでー?好きなんだから関係ないでしょ?」
「そう言うもんじゃない!オレだって悩んだんだからな!」
「なにを?」
「……自分が……ロリコンなんじゃないかとか…な……」
「へ?」
「…………」

拡ちゃんがバツの悪そうな照れたような顔で視線を私から逸らす。

「ぷっ!」

我慢出来ずに思わず吹き出しちゃった。

「笑うな!なのにお前ときたら無邪気にもオレにキスなんてしやがって……」
「キス??」

え?キスなんてしたっけ??

「なんだよ?憶えてないのか?小2の時オレが試験勉強してたらご褒美に何が欲しいって聞いて
先走ってオレにキスしただろ」
「……あっ!そんな事もあったかもしれない」

何となく憶えてる。
でも小学校2年生の時でしょ?申し訳ないけどイマイチ記憶に……

「なに?お前そんなもんなの?オレなんてアレでドキドキして自分がロリコンなのかもなんて悩んだんだぞ!」
「だって……あれは本当に深い意味が無かったし……挨拶みたいな気持ちで……ごめんなさい」

多分本当にそんな気持ちのこもったものじゃなかったんじゃないかと……
きっと一大決心でしたのなら記憶に残るはずだし。

「はあ〜〜ったく。あれからなるべく颯子には近付かない方がいいと思って距離取り始めたんだぞ」

拡ちゃんはいきなり疲労感を露わにしてガックリしたように見えた。

「え?そうなの?」
「こんな年上相手にしないで歳相応の相手がいいんじゃないか?」

また拡ちゃんが変なことを言い出す。

「や……やだよ……拡ちゃんがいい……」

私は急に不安になる。

「そうか?だってオレ色んな女と付き合ったぞ。嫌じゃないのか?」
「い…今は1人なんでしょ?」
「もう28のおじさんだぞ」
「拡ちゃんは歳よりずっと若く見えるしカッコいいから大丈夫だよ!!私が保証する!!」
「エロいぞ?颯子は幻滅するかもしれない」
「な…慣れるから!大丈夫だもん!!!」

次から次へと投げ掛けてくる拡ちゃんの問いかけに私は自信をもって答え続けた。

「仕事であんまり構ってやれないかもしれないぞ」

「彼氏と彼女で繋がってればいいよ!会えなくても……
2人が付き合ってるって…恋人同士だって思えれば我慢できるもん!!10年待ったんだから!!
拡ちゃんが……呆れ…る…くらい……待ったん……だからぁ…ぐずっ…」

「………颯子……」

拡ちゃんが吸ってたタバコを灰皿に押し潰して消した。
身体を私の方に向けて手を広げる……そして……

「颯子」

私の名前を優しく呼んだ。

それは……ずっと昔からの2人だけの約束で拡ちゃんが私を抱っこしてくれる合図。

私はベッドから立ち上がると目の前の拡ちゃんの首に抱きついた。
流石にこの図体じゃ昔みたいに飛びついて抱っこしてもらうわけにもいかなかったけど……

でも……

ぎゅっと拡ちゃんに抱きしめられて……久しぶりの拡ちゃんの感触で……

胸がドキドキのワクワクの……嬉しいっ!!


「ずっと待ってたよ……拡ちゃん……この日をずっと待ってた……」

言いながら拡ちゃんの首に自分の頬っぺたを押し付ける。

「ああ…知ってた」

優しい拡ちゃんの声が耳に届く。

「辛いことだって……い……一杯あったんだからね……」

もう嬉しさで涙が込み上げてきて言葉に詰まってしまう。

「知ってる……悪かった」
「私のこと……好きで……いてくれた?」
「ああ」
「本当……に?」

「生まれた時から好きだった」

「……え?」
「颯子本当に後悔しないか?」
「拡ちゃん」

私はうずめてた拡ちゃんの首から顔を上げた。

「今まで散々颯子の気持ち無視してた男だぞ?」
「だって…それは私の為でもあったんでしょ?」
「それでも颯子を傷付けてたのにはかわりないからな」
「拡ちゃん……」

拡ちゃんが私が小さかったころと変わらない笑顔で私を見下ろしてる。

「そんなの……許せちゃうくらい拡ちゃんのことが……好きだもん……」

「そっか……ならこれからは今までの10年分上乗せして颯子を可愛がってやる」

「可愛がるの?」
「ああ可愛がってやる」
「?」

どうして拡ちゃんが意味ありげにニッコリと笑ったのかわからないけど。

「うん!嬉しい ♪ 」

「!!」

拡ちゃんが私を抱きしめたまま急に顔だけ横を向いた。

「拡ちゃん?」
「まったく…」
「?」

視線だけで見つめられて……

「拡ちゃんどうし……ンッ!」

いきなり抱きしめられてた拡ちゃんの腕にグッと力が入ると拡ちゃんの唇が押し付けられて……
これって…これって…

キス!?うそ!!嬉しいーーーー!!嬉しすぎるーーーー!!

「あん…ン……」

唇が触れるだけの軽いキスなんかじゃない。
これが……大人の恋人同士がするディープキスなんだぁ〜〜〜!!

拡ちゃんの舌が私のつたない動きの舌を誘うように絡めて誘導するみたいに動く。

「は…ふ……」

拡ちゃんのキスはどんどん濃厚になって……激しくなって……
抱きしめられてた身体はいつの間にか頭の後ろをがっちりと拡ちゃんの片手で押さえられてて……
ちょっとタバコの味がして苦かったけど……クラクラクラクラ……

拡ちゃん好きーーー ♪ ♪

「はぁ……拡…ちゃん……」

やっと離れた拡ちゃんを浅い息をしながら見つめて名前を呼んだ。
数時間前には拡ちゃんとこんなことになるなんて思ってもみなくて……
嬉しくて嬉しくて……

「颯子」
「ん ♪ 」

ちゅっちゅっと触れるだけのキスがオデコに瞼に頬にハナに何度もされる。
最後に唇に何度かすると拡ちゃんが呟いた。

「ヤベェ……颯子出るぞ」
「ふにゃあ……へ?」

グン!と腕が引っ張られて物凄い勢いで部屋を出るとあっという間に車に乗ってホテルを出た。
ホテルにいた時間なんて多分30分くらい?

何だか勿体ない気分……

しばらく走って信号で止まると拡ちゃんががっくりとハンドルにうなだれる。


「拡ちゃん?」

どうしたのかと心配して拡ちゃんを覗き込むと……

「はあ〜〜あのままいたらヤバかった……」

なんて呟いてた。

「これからちょっとずつ可愛がってやるよ」

拡ちゃんはハンドルに頭を預けたまま顔だけ私を見て伸ばした手で私の頭を撫でながらそんなことを言った。

「うん ♪ 」

私はちょっと意味不明だったけど拡ちゃんが可愛がってくれるんなら嬉しいから頷いた。

そのあと家に帰ると拡ちゃんは両方の家族の前で結婚前提のお付き合い宣言をして皆と私を驚かせた。

そう私も驚いたのよ!!

お兄ちゃんと滋(shigeru)君はあんまり驚かなかったけどおじさんとおばさんとウチの親は本当に驚いてた。
でもお互いどれだけ真剣か話したら納得してくれて…
一番は拡ちゃんが立派に働いてるのと私よりもしっかりした大人と言うことが安心出来たみたいだった。

まあ拡ちゃんだって言うのが一番なのかな?
私が小さい頃面倒を見てくれてたし私も懐いてたし。


18歳の誕生日がこんなにも嬉しすぎていいのかしら?
私は拡ちゃんの部屋のベッドの上で拡ちゃんの肩に頭を凭れ掛からせてうっとりとしてた。

だって……傍にいれるだけで……一緒にいれるだけでとっても幸せなんだもん ♪

「これからは10年分上乗せだからしっかりオレの愛を受け取れよ」

そう言って拡ちゃんがまたにっこり笑う。

「うん ♪ 」

拡ちゃんはことあるごとに 「10年分」 って言ってくれる。

もしかして拡ちゃんも10年間ずっと我慢してたのかな?

でも今の私にはそんなことどうでもいいの。

だってこれからは堂々と昔みたいに拡ちゃんの傍でずっと一緒にいられるから。

「まずはオレに慣れろ」
「へ?」

そう言って拡ちゃんは私の頬に手を添えると……
ゆっくりと近付いて……そっと触れるだけのキスをしてくれた。

私はそれだけでも嬉しくて……涙が零れそうだった。
そんな私の瞼にも拡ちゃんが触れるだけのキスをしてくれた。

そのあとは……慣れない私を拡ちゃんが慣れるまで教えてくれるんだよね♪

これから過ごす2人の時間で今までの10年を取り戻して……重ねていきたいと思った。

ううん……拡ちゃんとならきっとできるよね?

拡ちゃん ♪ 大好きーーーー ♪♪



                                 FIN☆





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